護送山蚯蚓回家

　　春雨乍歇的星期日早上，雖然天空依然灰濛濛的一片，但是隨著春天腳步的逼近，枝幹上紛紛競相吐出蟄伏已久的嫩芽，使大地籠罩在一片生氣蓬勃的氣息中，格外讓人覺得心曠神怡。孩子的幼童軍團，特別選擇這個良辰吉日，舉辦位於南港四獸山〈虎、豹、獅、象〉的親子登山活動，接受大自然的洗禮。

參加此次活動的幼童軍多達二十位，加上有的是全家總動員，集合場面的陣容真是壯觀。為了讓每一位幼童軍都能充分體驗大自然的生態及同時照顧到隨行的家庭成員，王團長臨時決定將團員分成黑、灰、棕、藍四組小隊。由於欠缺訓練有素的團服務員，就由幾個團員家長義務充當並兼任領隊一職，每人配備一個無線電通話器，以備在羊腸小徑中的不時之需。

　小隊分組完成，每隊以間隔五分鐘的方式，分批自象山山腳下出發。我則負責灰小隊的五名幼童軍的團服務員，時間一到，大家無不興高采烈的依序踏上堆砌整齊一致的登山步道。登山步道四通八達，沿途兩旁的樹木蓊鬱，景色宜人，空氣中瀰漫著濃厚的芬多精草香味，林中不時傳來白頭翁陣陣的鳥鳴聲。每隔一段距離，除了步道旁設有解說牌外，連地上的石階都別出心裁的鑲上石雕的當地生物，有赤腹松鼠、鼠婦、蝴蝶、大冠鳩、五色鳥、寬腹螳螂、豆娘、螃蟹、螢火蟲、蜈蚣……，每到一處，我都盡可能的描述該種生物的生理習性，看他們全神貫注的聆聽著解說，應該會有很大的收穫。

　　就快到達拇指山時，「爸爸，山蚯蚓！」一馬當先跑在前頭的弟弟眼尖，首先發現在石階上爬行的山蚯蚓。這是我們經常在登山步道上看見的大蚯蚓，其身體橫切面比原子筆的筆桿還粗，身長則可長達一尺左右，比起平時見到的紅蚯蚓，真可算是龐然大物。

由於只有在山中發現，為了讓孩子們方便記憶，我乾脆將其取名為「山蚯蚓」。弟弟話才說完，小朋友們立刻像脫韁的野馬似的，一窩蜂的跑上前去爭相觀看，把我遠遠的拋在後面。待我上氣不接下氣的趕到時，他們已經蹲在地上觀察了好一陣子。

　　「先別急，讓我來簡單的介紹一下山蚯蚓。」隨即用手輕捏起山蚯蚓，置於手掌上。起初山蚯蚓以為是受到天敵的攻擊，使勁的扭動著身體彈跳了幾下，企圖想掙脫出我的手掌心，不一會兒感覺到沒有進一步的危險，便索性裝死的一動也不動。

　　「想不想摸一下山蚯蚓的皮膚，感覺有什麼不同的地方？不過，觸摸時的動作要輕輕的，不要弄傷了牠喲！」我想藉實物教學，讓小朋友們親身體認一下生物間個體上的差異。「濕濕─滑滑─黏黏的。」幾乎每個人的結論都相同。

　　「沒錯，蚯蚓會分泌出一種黏液來保護皮膚，防止在土壤中活動時磨擦受傷，而且還可以經由皮膚進行氣體交換的重要功能。」隨即話峰一轉，接著說：「有誰知道，為什麼生活在土壤中的蚯蚓，寧願冒著被天敵吞噬和曝曬乾死的危險，還要爬到地面上來呢？」「我知道！」哥哥率先發言。「因為長期下雨，使土壤中積水不退，蚯蚓不能呼吸，才會跑到地面上來。」我笑著點點頭，然後說：「此外，如果遇到地殼變動或地熱增加，也會有類似的情形。」「爸爸，山蚯蚓在地面上很危險，今天都沒有再下雨了，我們送牠回家好不好？」弟弟提出一個令人振奮的要求。「當然好！」我欣慰的摸摸孩子的頭，隨後用眼睛掃過圍繞在四周的幼童軍們，誠懇的問著大家：「你們說，好不好？」 

　　「好！好！」大家異口同聲的回答。「我來挖洞。」小胖義不容辭的捲起袖子，很認真的在石階旁的泥土地上挖起洞來。「我來找腐植土覆蓋在洞口上。」「我來用細枝幫牠做圍籬。」一夥人全都動了起來。隨行的家長，也熱心的不分彼此，一同加入護送山蚯蚓回家的行列。大約十多分鐘過去，一個手掌大的淺坑粗略完成。於是我將手中的山蚯蚓小心放入，再緩緩蓋上準備在一旁的腐植土，總算平安的護送山蚯蚓回到地底下的家。當我起身拍掉手上被黏液沾著的泥沙時，看到每位幼童軍的臉上，無不散發著快樂的笑容，因為他們今天都做了一件非常有意義的事情，因此解救了一條小生命。

「日行一善，不以善小而不為。」雖然是幼童軍們奉行不渝的守則之一，但是在經由這次護送山蚯蚓平安回家的過程中，讓他們真實體會到珍惜弱小生命的重要性，在往後的人生成長階段，無異奠下生態保育的良好基礎。保護動物，尊重生命，只要有心，您也一定能夠辦得到，不是嗎？