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「來，讓我看看。」放下手中的器械，立即轉身接下籠子，只見兩隻食指般大的黃金鼠，早已全身癱瘓的埋在稻殼墊料中，僅剩下微弱的呼吸。為了深怕擔誤到急救的第一時間，顧不得再進一步的問診，二話不說的取出失溫脫水的幼鼠，一起放入氧氣保溫箱中，並且以最快速度，先在皮下注射１cc的葡萄糖液。 「目前情況非常危險，必須觀察半個小時後，才知道有沒有得救。」每當遇到小動物有類似的情形，我都盡可能的盡人事而聽天命，讓飼主有點希望也不為過，如果放棄救治而妄下斷言，往往會使飼主覺得欠缺愛心又不盡人情。 利用等待的時間，我看了一下壓克力籠裡面還有吃剩的紅蘿蔔，略用責怪的語氣說：「黃金鼠又不是草食動物，妳怎麼只餵牠們吃紅蘿蔔？墊料也不對，稻殼沒有保溫作用，應該使用木屑或碎紙。 小女孩一臉茫然的回答說：「我不知道呀！是交接給我的同學，要我這麼養的啊！」原來這對黃金鼠是她班上用班費買來的實物教材，每人輪流帶回家飼養一個星期，好實際觀察記錄黃金鼠的生活動態。她是輪到第二位，第一位小朋友所獲得的資訊，是來自寵物店的老闆，沒想到她才養到第四天就出了狀況。 「好，沒關係，醫生叔叔教給妳一些正確的飼養方法。」趁著沒有候診患畜的空檔，我取出自己曾在國語日報科學版發表過的「頑皮好動的黃金鼠」剪報，重點式的將飼養的正確方法一一告知，並將其影印下來，要她回家細讀文中各章節，如果幸運能救活這兩隻黃金鼠，希望能和牠們一起交接給下一位小朋友。 「黃金鼠是屬於夜行性的溫血動物，喜歡高溫多濕的環境(攝氏24度，濕度65%)，夜晚八點到十一點，是牠們最活躍的時間。」看小女孩全神貫注的傾聽著解說，接著繼續說：「在吃的方面，除了供應專門用來磨牙的飼料外，牠們還喜歡吃葵瓜子、麥片、餅乾、硬質水果等，並且要準備充足的乾淨水，任其自行舔食。由於其本身很愛乾淨，每天會用舌頭清理毛髮數次，因此不需要按時幫牠洗澡……」 「醫生叔叔，」小女孩打斷我的話說：「剛才您說不能用稻殼當墊料，那要到那裡去買木屑呢？」 「喔，沒用木屑也沒關係，可以將衛生紙撕成一條條的碎片，堆成大約十公分的高度就可以了，牠們會就地取材的利用撕碎的衛生紙，搭蓋成一個溫暖的小窩呢！」我隨後自屋內取出自己所飼養的黃金鼠壓克力籠，讓小女孩見識一下黃金鼠獨特高超的築巢能力。 「哇！好大隻喔！醫生叔叔，您養多久了？」小女孩不失其天真的本性，立刻轉移注意力，將焦點全部集中在我那隻黃金鼠的身上。 「大約一年了吧！」順手將自己養的黃金鼠抓出來，小女孩迫不及待的想摸一摸牠。 「從小養的黃金鼠很溫馴，不會咬傷人，如果時常和牠說話，牠還會認得主人的聲音和自己的名字呢！」「哇！好神奇喲！」 「對了，講到繁殖生理，黃金鼠是母系社會，因此母鼠的體型通常比公鼠來得大又比較兇悍，如果飼養在一起，一旦成熟後，母鼠會攻擊公鼠，甚至將其咬死，因此得隔離飼養。只有在發情的短暫幾分鐘內，才會讓公鼠接近，完成傳宗接代的任務。母鼠在室溫二十度以上時，每四至五天會發情一次，懷孕期約十六天。平均每胎生六到八隻仔鼠，出生一週內切忌用手觸摸仔鼠，否則會被母鼠全部咬死吃掉。」 「好殘忍喔！那牠們能活多久呢？」小女孩又問。 「平均壽命大約是二到三年。」說著說著，氧氣保溫箱中的兩隻黃金鼠，逐漸恢復了元氣，開始四處爬行，這表示有救啦！小女孩興奮不已，一直向我道謝。為了安全起見，我用塑膠袋準備了一個保溫袋置入籠中，再教導小女孩餵藥的方法，然後才將其放回籠內。離去前，不忘再三叮嚀正確的飼養方法，來日方長，希望她能尋得快樂的泉源，做個充滿自信的小主人。 |
正確飼養黃金鼠