脊椎創傷如何治療？  摘自你我牠流浪動物家族  作者：葉力森

        受限於設備和經驗的缺乏，加上脊隨病理變化的不確定，脊椎創傷一直是相當困擾獸醫師問題之一。

        脊隨是身體中被保護得最嚴密的組織，通常只有在車禍或墜樓等重大的事故，才會造成創傷，但是偶而也會發生在咬傷等其他較輕微的因素。

        在脊椎受創後，不論是脫位、骨折，或是震盪，脊隨神經就會開始一連串的病理變化。如果傷害嚴重，脊髓組織所放出的化學物質會在幾天甚至幾小時之內，將受傷鄰近區域的脊髓變成充滿液體的死腔，這時脊隨功能的恢復機會就非常渺茫了。所有的脊髓病理變化，幾乎都是在受創後4至6小時之內發生，所以及早的治療是非常重要的。

初步處理審慎為上

        脊椎創傷的初步處理，包括必須讓動物固定，並且小心的搬動。硬的版子是最好的搬運方式，移動動物時，也要小心牠因為劇痛咬人。

        獸醫師必須取得詳細的病例，包括必須讓創傷發生的原因與方式，直接影響治療方式與預後。接著，必須盡快開始評估動物的身體狀況，凡是內出血、休克、腦部創傷，都是必須優先處理。

        接著必須進行完整的神經學檢查，以瞭解神經受傷的位置與程度。如果動物的狀況穩定，就應該為脊椎照兩個方向的 X光，配合脊髓造影或MSI(磁振造影)，將會提供更多與治療及預後相關的資訊。

        通常，重壓趾間組織引發的深度痛覺反應，可以作為判斷神經創傷恢復機會最重要的指標。一般來說，受傷後如果失去深度痛覺，動物恢復的機會少於50％，同時有脊椎嚴重移位的，恢復機會接近於零，另外如果受傷超過48小時，動物仍然沒有深度痛覺，恢復機會也非常渺茫。

        在測試深度痛覺時，要注意反射與痛覺的不同，後者會引發動物哀嚎或至少回頭察看被捏的部位。

掌握治療最佳時間

        至於治療方案，因為傷害在最初四到六小時就已經發生完成，爭取時間比什麼都重要，無法站立且發生麻痺的動物，最儘快可能手術解決，手術的目的包括固定脊柱，以及為脊髓減壓，通常在八小時內行效果最好。

        能站立的動物怎可以選擇用內科治療。在治療脊椎受傷動物之前，需要詳細向主人告知動物的預後，治療費用，與主人將要付出的時間與心血。

        照顧一隻癱瘓的動物，尤其是較大型的狗，難度是非常高的，許多主人在身心疲憊之後，如果動物的復原仍然不符理想，往往會感到挫折。這也是為什麼許多主人最後選擇將他們癱瘓的動物安樂死。

        目前，唯一被證實有效的脊椎創傷藥物為Methylprednisolone ，可以穩定向區域內的病理變化，但需在受傷後的八小時內(一說一小時)就開始給予，也有人使用Mannitol、Dexamethasone及DMSO等，但是效果並未被證實。

       最近科學界也在研究開發其它的治療物質或方式，如IN-1，Nerve groth factor，Implanted tubes，Stem cell等等都顯示治療脊椎創傷的潛力，相信不久的將來，會有突破性的進展。

       (部分取材自Veterinary Clinics of North America：Small Animal Practice 30-1 Sep 1999)