母狗的正常生產（Normal Whelping in the Bitch）
原著：Autumn P. Davidson

一般的懷孕時間？

排除掉可能必需要獸醫師介入的問題，大部分的繁殖者和他們的獸醫師比較希望母狗能在自己的家庭環境中生產。這實際上是因為在獸醫院可能會暴露於感染因子和增加母狗的緊迫。

母狗一般的懷孕期有以下之一的計算方式：

●56到58天，這是從乏情期的第一天開始（由陰道細胞學或是抹片檢查測定），或是
●64到66天，這是從黃體刺激素（LH，一種觸發排卵的腦下垂體荷爾蒙）濃度湧昇（LH surge）的那一天開始，或是
●64到66天，這是在發情期黃體酮（progesterone，在排卵後由卵巢製造）濃度開始升高在2到3 ng/ml時計算。

第一次生育的妊娠期變化很大從58到72天，這是因為可能懷孕的時間和真正受精的時間有出入。從懷孕的時間預測生產的時間是不準確的。生產的發生在黃體酮濃度值下降低於2 ng/ml，在之後的10到14個小時可能測到直腸溫下降至華氏99度（攝氏37.2度）到華氏100度（攝氏37.7度），接下來的10到24小時會發生可見的分娩。

生產的正常徵兆？

狗的生產可以分為三個時期。

1.在分娩第一期，以內在的，子宮收縮開始發生為主，收縮是規律的和越來越頻繁的。子宮收縮能在懷孕的末期被探知，但是是偶爾和不頻繁的。強大的子宮內壓力來自於正常第一期的收縮。母狗的行為通常會改變，可能會變得焦慮和孤僻且沒有食慾，然而有些母狗在分娩早期食慾正常且更親近。可能會有嘔吐的現象，且常會有築巢行為。分娩第一期通常會持續10到24小時且會有子宮頸擴張。因為大部分母狗的解剖學構造，子宮頸的擴張不能從陰道檢查探知；這需要特殊的視鏡。在分娩第一期，陰道的分泌物應該是清澈和黏液樣的。
2.分娩第二期的開始是可以看到腹部肌肉的收縮造成仔犬的娩出，以蹲姿或是躺姿，正常的分娩發生在這樣的情況的10到60分鐘後。仔犬出生時是包在羊膜內的，而絨毛膜尿囊膜通常會在生產時破裂（破水）。臀位生產在狗被認為是正常的，發生率大約是40％。正常情形母狗會立即舔新生狗以移除剩餘的胎膜和液體，同時小狗會開始呼吸。若是母狗沒有這樣做，照護者應該清理仔犬面部的膜以及用嬰兒用的球型沖吸器以輕柔的吸引力道吸除呼吸道的液體。應該避免使用甩動的方式清理呼吸道，這樣會造成腦部的損傷。接下來，照護者應該用毛巾擦乾仔犬以刺激呼吸。臍帶應該用手術縫線或是牙線紮緊後，自仔犬腹部起保留1英吋（約2.5公分），並塗上碘酒。每一個動作都應該讓母親參與以形成更親密的關係。同時，照護者必須記住有些母狗會變得相當保護新生仔犬，甚至可能會對已經很熟悉的人咆哮或狂咬。因此要接近母狗和他們的新生仔犬時要緩慢且小心。
3.分娩第三期是胎盤的排出，胎盤可能和小狗連在一起或接著娩出。母狗一般是第二期和第三期相互交替，直到所有的胎兒和胎盤完全娩出。大部分的母狗會嘗試去分開臍帶和吃下胎盤，吃胎盤沒有已被證實的益處。生產期新生兒的吸吮會造成子宮收縮素的釋放，這能促進更進一步的子宮收縮和泌乳，但是新生仔犬應該放置在一個小且暖的箱子（苯乙烯泡綿的盒子非常好用）裡，直到其他的仔犬都生完了，以避免受傷。當仔犬要移離開母犬時，可以用熱水瓶或是用襪子裝滿生米以微波爐加熱來幫小狗保溫。飼主要記得記錄胎盤的娩出。

能夠利用的監測裝置？

有一種新型的犬產科監視裝置，是使用外部監測裝置來探知並記錄子宮的活動和胎兒的心律。這些裝置能運用於居家環境或是獸醫診所，並能藉由數據機傳送記錄的資料和主治獸醫師及飼主的諮詢給產科專門人員。若是懷疑可能有問題，記錄是必要的，不論是居家監測或是在獸醫診所短期的設置。感應器探測子宮內和羊膜內壓力的改變，除此之外還有Doppler監測胎兒心律，這可以在行為方面跡象顯現前探知正常的生產前子宮活動。預告著分娩第一期子宮活動的徵狀，包括收縮的頻率和力道的增加。因為可能會錯失母狗的體溫下降且和分娩第一期並不是嚴密的相關，所以以裝置監測早期分娩是很有價值的，當生產即將來臨，更需要密切的監測母狗。

早產的鑑別，或許是因於死產或早產的仔犬，也能用子宮監測達到目的。胎兒危險的表現反映在心律的變慢，正常胎兒心律每分鐘是170到230下，隨著胎兒運動會有短暫加速的現象。胎兒心律若低於每分鐘150到160下就有危險，若低於每分鐘130下又沒有在2到3個小時內產下則很難存活，若是胎兒心律低於每分鐘100下就要立即干涉（搶救）。

使用子宮和胎兒監測器能讓獸醫師觀察及醫藥管理生產，且培育者也能在失去小狗前就能查知問題。催產素和鈣劑的給予可以藉由監測而切合需要，監測當然也能在小狗死亡或母犬發生問題之前指示進行帝王切開術。大致上，培育者的焦慮感會減少，而獸醫師的參與度會提高。飼主方面的花費通常是比一隻小狗的價格還要低廉的。