犬免疫媒介性多關節炎（Immune-Mediated Polyarthritis in Dogs）
原著：Richard E. Goldstein

什麼是免疫媒介性多關節炎？

您的狗狗曾經被診斷出有免疫媒介性多關節炎，或您的獸醫師曾經與您討論過這個可能性嗎。這是一個有時候難以診斷且常被誤診的疾病。關節炎是指關節發生炎症，而多的意思是指多個關節（超過2個）受影響，免疫媒介性的意思是指由來自血液屬於免疫系統的白血球侵入關節造成炎症。侵入關節的白血球種類通常是中性球，中性球主要是和細菌以及侵入身體的異物作戰。在這樣做的同時，中性球釋放出大量刺激的物質到其周遭的組織中。不幸的，在有此病的狗，這些物質釋放到膝蓋，可能造成腫脹、疼痛、食慾喪失、和發燒。

免疫媒介性多關節炎的症狀？

免疫媒介性多關節炎的症狀是很多樣的，這些症狀可能包括：

● 不願意起身、走路、或當起身或走路時發出怪聲。
● 狗狗嘗試輕柔的走路以緩和疼痛，因此有時候表現出用腳尖走路、彎腰拱背的僵硬步態，看起來就好像是走在燒紅的炭上或蛋殼上。
● 有些狗表現出背或頸部的疼痛，脊柱有許多由脊椎骨形成的關節。
● 透過仔細的檢查，可以發現許多狗有腫脹的關節。當在這些關節表面輕輕的施加壓力或調整位置時，可能會造成相當的疼痛。
● 有時候您或獸醫師能觀察到的只有發燒、無力、和／或食慾下降，在這些病例，對關節做精細的理學檢查和採驗關節囊液是必要的。

需要的檢驗？

因為狗發生了符合懷疑可能是免疫性多關節炎的症狀，唯一能證實的診斷是藉由分析關節囊液：

● 從狗的關節取得關節囊液的樣本並不難，特別是當關節囊腫脹的時候。
● 採驗過程（關節囊穿刺）包括用裝有細針的注射器刺入關節囊，抽取數滴關節囊液置於顯微鏡下觀察其內容。
● 若有必要，獸醫師會將樣本送往實驗室檢驗且可能做細菌培養。
● 雖然關節囊穿刺可能有些不舒服，但是過程通常很快且幾乎從不需要麻醉。

免疫媒介性多關節炎的進程通常是急性的（迅速的發展），且與一般的關節炎或退化性關節病（degenerative joint disease）有很大的不同，後者是與關節內的軟骨受到傷害有關的慢性退化性的過程。雖然也會疼痛，但是程度不同且不會有顯著的關節腫脹、發燒和食慾變差。

另外一種關節炎是敗血性關節炎（septic arthritis），這是因為關節的原發性細菌感染造成。敗血性關節炎通常影響一個關節，但是也能影響多個關節。有時候要區分敗血性關節炎和免疫媒介性關節炎並不容易，這兩種關節炎的關節囊液分析都顯示出有大量的中性球。若在顯微鏡下作關節囊液分析發現有細菌，或是關節囊液培養出細菌，才能證實是敗血性關節炎。培養須花費數日，且常常就算已經看到細菌，卻還是不會在培養基生長。在某些獸醫師不太能確定的病例，可能會以治療敗血性關節炎的方式來治療免疫媒介性關節炎。另外一個分辨方式是敗血性關節炎通常影響較大的關節（膝關節、髖關節、肘關節），而免疫媒介性關節炎通常影響如腕關節和踝關節這樣較小的關節。

造成免疫媒介性多關節炎的原因？

為什麼狗狗會得到免疫媒介性多關節炎？為什麼狗狗的免疫系統要攻擊自己的膝蓋？有二個大概的可能性：

1. 二次性／全身性疾病
2. 原發性／自發性疾病

狗狗免疫系統的問題可能是繼發於其他全身性的疾病，這些其他疾病造成免疫系統過度反應且喪失某些自我調控的能力，所以不只是抵抗原來的疾病也開始攻擊狗狗自己的組織。能造成這種現象的疾病就是能造成免疫系統強烈反應的疾病，例如感染性疾病和癌症。感染性疾病包括由壁蝨攜帶的某些特定病菌，且常常造成免疫媒介性關節疾病像艾利希體（ehrlichia）或萊姆病（lyme disease），或任何慢性（長時間的）的細菌性、病毒性、或真菌性的感染。

身體的癌症也能激起免疫系統造成過度反應和攻擊關節。因此在狗狗被診斷出免疫媒介性關節疾病後，獸醫師可能會要求進行更多的診斷測試，包括血液和尿液的檢測、X光和／或超音波檢查，以試著找出「潛在性」的疾病。

若是潛在性疾病能被發現且被治療，對於免疫性疾病的治療將會更有效果。除了關節之外，這些繼發性免疫媒介性疾病也能發生在身體的其他系統。這些異常可能包括狗紅血球（血液中攜帶氧氣的細胞）或血小板（參與凝血過程的細胞）的破壞，這能造成貧血或異常出血。其他常被免疫系統攻擊的器官還有皮膚和腎臟。當獸醫師診斷出免疫媒介性疾病不只出現在一個器官，去找出這些器官的疾病是明智的。

若是沒有發現潛在的疾病，狗狗得的也許就是「原發性」或「自發性」免疫媒介性多關節炎。在這種例子，免疫系統攻擊關節沒有其他明顯的原因。就像繼發性免疫媒介性多關節炎，在身體其他的系統可能也發生相同的病程。

需要的治療？

當對於患犬提出治療計畫，獸醫師也會將潛在性的感染或癌症性疾病的可能一併考慮。若能找出這些疾病並能治療，當這些潛在疾病改善時，關節疾病也可能就改善了，然而不幸的是往往並非如此。通常獸醫師會將血液送檢，看看多關節炎是否由感染造成，並等待數週的檢驗時間以找出原因。在同時間使用可能造成感染細菌對應的抗生素治療通常是安全的。Doxycycline就是一種經常用於這種狀況的抗生素，因為對於能造成多關節炎的細菌有很好的效果；或是依不同的細菌選擇對應的抗生素。

當可以排除狗狗的多關節炎是由感染因素造成的，或是認為要先治療原發性或自發性免疫媒介性多關節炎，這個治療的目的就是免疫抑制（immunosuppression），或是關掉（shutting down）免疫系統，Prednisone（一種類固醇）是最常用的一種藥。在使用類固醇治療的數日狗狗會感覺好多了，但是請記得治療給藥會長達數個月！太早停藥可能造成症狀的復發。獸醫師在一開始會開立高劑量的prednisone，之後逐漸減低劑量。

類固醇的副作用是常見的，可能有：

● 喝水量增加。
● 尿量增加。
● 食慾增加。
● 喘息。
● 虛弱。
● 比較少見的，更嚴重的副作用例如血液凝固、肝臟疾病、或糖尿病。

有些獸醫師除了prednisone之外還會併用免疫抑制劑像是azathioprine來治療，隨著劑量逐漸降低，獸醫師會每隔數週對狗狗進行再檢驗和關節穿刺。不要著急！耐心的治療避免疾病復發。

預後

大部分免疫媒介性多關節炎是可以治療的，配合徹底的檢查與積極治療潛在疾病、長期的免疫抑制治療、定期追蹤和一些好運，狗狗會有完全康復的機會。