如何閱讀寵物食品標示（How to Read a Pet Food Label）
原著：Jocelyn Mott
Shawn M. Slate

如何為寵物選擇合適的食品？

您寵物的營養方面資訊最佳的來源就是獸醫師和／或獸醫營養專家，他們了解您的寵物和寵物的病歷，以及寵物個別的飲食需求。

面對所有不同種類和廠牌的市售寵物食品，選擇對自己寵物合適的食品有時候會令人不知從何選起。「牛肉（Beef Dinner）」和「牛肉口味（Beef Flavor）」哪裡不同？如何比較食品標示中的「保證成份分析（guaranteed analysis）」？去了解如何閱讀寵物食品標示，有助於如何解謎於選擇「最好」的寵物食品。當寵物食品公司在製作寵物食品標示時，必須遵守由美國飼料管制協會（Association of American Feed Control Officials，AAFCO）發佈的特定規則和指示。寵物食品標示由兩個部份組成：主要訴求欄（principal display panel）和相關訊息欄（information panel）。

主要訴求欄

主要訴求欄是寵物食品標示中，對於消費者最容易明白的部份，這個部份能吸引您的注意和認明產品。主要訴求欄依規定必須包含產品本身，「指示」和淨重。產品本身會包括產品名稱（例如：貓用雞肉食譜），和可能有或沒有包括生產者的名字（例如：W & Z寵物食品公司）和廠牌（例如：Wally’s）。產品名稱能提供給消費者很多訊息，這通常是對於食品主要成份的描述。然而，若原料名稱包括在產品名稱內就必須配合嚴格的規定。

「100％牛肉（100％Beef）或全牛肉（All Beef）」－這個寵物食品成份只有牛肉和水。

「牛肉狗食（Beef for dogs）」－這個狗食總重量中至少含有70％的牛肉。

「牛肉餐（Beef dinner）、牛肉盤（Beef platter）、牛肉食譜（Beef recipe）、牛肉主菜（Beef entrée）」－這個狗食總重量中至少含有25％的牛肉。

「牛肉和雞肉餐（Beef and chicken dinner）」－由牛肉和雞肉組成的成份在這個產品的總重量中必須至少含有25％，且其中之一不能少於3％。以重量來看，此產品中牛肉比雞肉多。

「含有牛肉（With Beef）」－ 這個狗食總重量中至少含有3％的牛肉。

「牛肉口味（Beef Flavor）」－必須能辨識出這個食品是有牛肉味的，且 這個狗食總重量中牛肉含量不到3％。

「指示」就是說明這個食品的使用對象（例如貓食或狗食），此外也必須標明內容物的淨重。主要訴求欄也能包括產品的小圖示（產品的視覺描述），和／或營養學上的主張。簡明的營養學主張例如「完整和均衡」、「100％滋養」、和「100％完整的營養」，這些主張有加強相關訊息欄的效果。

相關訊息欄

此欄是標示的第二個部份且必須接續主要訴求欄，包括：成份欄、保證成份分析、營養學的敘述、餵食指示、和製造商或經銷商的名字。

成份欄是將產品中所有的成份列出，並以AAFCO接受的定義描述。成份是以重量遞減方式列出，因此最重的成份會是列出的第一個，這樣有時候會有好幾個原因造成誤導消費者。首先，比較兩種食品，其中一種（A廠牌）在成份欄中是列出全雞（whole chicken）而另一種（B廠牌）是列出調製雞肉（chicken by product meal）。濕的成份（例如全雞）比乾的成份（調製雞肉）含有更多的水分因此也比較重，因此在A廠牌的成份欄中，全雞會是第一個列出來的也是這個食品中蛋白質的主要來源。然而，當在調製的過程中所含的水分消失，全雞在這個食品中實際提供的蛋白質和養分是相當少的。在這個比較中，B廠牌，調製雞肉是以水分相當少（5％∼8％）的乾形式添加，因此，調製雞肉將會列於成份欄中比較下面的部份，因為實際上確實比較輕，但是所有的添加的調製雞肉能確實的提供食品中的蛋白質和養分。

其次，為了減少某種原料的重量且讓這個原料在產品中看起來含量比較少，寵物食品公司有時候會將這些「分離的」原料單獨列出。例如將玉米這個項目換成另一種說法，例如粗玉米粉（corn meal）、細玉米粉（corn flour）、全玉米粒（whole grain corn）、玉米麩（corn gluten）和／或玉米麩飼料（corn gluten feed）；這些會單獨列於成份欄後。

成份欄並沒有給予成份品質、可利用率、或消化率方面任何的指示。舉例來說，當某寵物食品的成份欄中列出調製肉類（meat by products），調製肉類可以從品質差的原料（頭部、骨頭、腳，等等包含大量對於狗貓難消化的結締組織。）到高品質，以容易消化且是蛋白質和脂肪良好來源的內臟為原料，而有很大的差距。要測定寵物食品中原料的品質，需要諮詢獸醫師和／或寵物食品製造商，從寵物食品標示上是不能得到有關於原料品質的資訊的。

另一方面，有些寵物食品公司對於其產品的配方是變動性的，這意味著同樣產品的原料種類和品質根據其可取得性以及成本不同而有變化，不是每一包或每一罐寵物食品都同樣精確。有些公司是「固定式」的配方，意思是不受市場原料價格波動和原料可取得性，產品的組成不會改變或替代。從成份欄並不能辨別產品配方是變動性的或是固定性的，同樣的這需要諮詢獸醫師和／或寵物食品製造商。就一般的情形來看，「固定式」配方的寵物食品會比變動性配方的寵物食品要貴得多。

保證成份分析必須包括蛋白質最低百分比、脂肪最低百分比、纖維最高百分比、和水分最高百分比。這些數字表示最低值或最高值，但並不是食品中營養成份實際的量。蛋白質、脂肪、和纖維的量測可能是粗糙且不精確的。舉例來說，粗蛋白的分析僅是量測氮的含量而不是估定蛋白質的品質和消化率。以簡單的分析方式分析粗纖維會造成對於總膳食纖維過低的評價至少33％。膳食纖維表示不能為狗貓消化的植物細胞部份，這是「不能利用的碳水化合物」或不能消化的食物。纖維還有分為可溶性（大量保水能力）和非溶性（吸收少量水），不同種類的纖維有不同的作用而有不同的健康利益。寵物食品公司在產品中混合可溶性或非溶性纖維，或是結合兩者以達到某些特性。然而，粗纖維分析並沒有量測所有的水溶性和非溶性纖維（傾向於大部分的非溶性和一些可溶性）而且也不精確。

當在比較食品時，水分含量必須併入計算，特別是在比較乾料和罐頭時。食品中水分的含量是區分為乾料（約10％的水分）和罐頭（至多78％的水分）。食品應該要從乾物質基（dry matter basis，DMB）來比較，計算食品中營養成份的乾物質有三個簡單的步驟。第一步，以100％扣除水分最高百分比以求得乾物質的百分比。第二步，以保證成份分析中營養成份的百分比去除以第一步得到的值。最後，將第二步得到的值乘以100％就能得到乾物質基中營養成份的百分比。

Diet A vs. Diet B以乾物質基（DMB）比較這二者的蛋白質含量
保證成份分析 罐頭食品Diet A 乾料Diet B
粗蛋白質 8％ 20％
粗脂肪 4％ 7％
粗纖維 2％ 11％
水分 75％ 10％
第一步 100 – 75 = 25％ 100 – 10 = 90％
第二步 8／25 = 0.32 20／90 = 0.22
第三步 0.32 x 100 = 32％ 0.22 x 100 = 22％
A的乾物質基蛋白質含量為32％，比B的22％高。

相關訊息欄也包括營養學方面適當的敘述，這個敘述必須說明不同生命時期適當的飲食以及方式。不同生命時期各有不同合適的營養，包括成長期、妊娠／泌乳期、維持期。有二個確定營養方面是否合適的方式，包括「配方法（formulation method）」和「餵食試驗（feeding trials）」。「配方法」用於確定不同生命時期或不同物種營養需求配方有沒有符合AAFCO認可的營養範圍。食物中營養的含量能用標準表格換算，或是用化學方式分析。「配方法」比「餵食試驗」要便宜和快速，然而卻較不準確，因為並沒有將發生在加工時造成的營養流失，和可能因為結合了其他成份造成吸收力下降的因素考慮進去。「餵食試驗」是評估食品營養適當程度最準確的方式，這也要遵守AAFCO的規定，包括在一定的時間餵食一定量的一群寵物，和監測其生化上、血液學上、和生理上參數的變化。

舉例一些可能在相關訊息欄看到有關營養學上的敘述

「A食品的配方營養成份符合AAFCO認可，成貓維持貓食的營養範圍。」（意思是這個食品是以配方法評估營養成份且適合成貓的維持。）

「動物餵食試驗採用AAFCO標準，幼犬食品B為成長提供完整和均衡的營養。」（這個狗食經過實際的餵食試驗以確定其營養適合幼犬。）

寵物食品標示「對於任何或所有生命週期完整和均衡」，餵食指示包括餵食的頻率必須顯示於標示上。餵食指示至少要包括「每隻狗或貓（體重）要餵食多少食品（產品重量或單位）」。這些指示不見得完全適合每一隻寵物維持最適宜的體重，必須和獸醫師討論出最適宜的餵食量。另外，密切監測寵物，若有任何體重下降或增加的情形發生要與獸醫師討論。

寵物食品標示必須也要列出製造商或經銷商的名字及地址。

若產品有特殊的熱量要求，在標示上會出現「清淡（light、lite）」或「低卡路里（low calorie）」。舉個例子就是乾貓糧不能含有超過每公斤3250大卡的可代謝能。「減少卡路里（reduced calories）」或「減量（less）」訴求的產品是比較性的，且要標明減少的卡路里百分比。「低脂肪（low fat、lean）」的產品中，粗脂肪的含量被限制且「保證成份分析」中的最低粗脂肪含量必須改為標示最高粗脂肪含量。「脂肪減量（Reduced fat、less）」的產品是標明經過比較和減量百分比的產品，還會列出保證的最大粗脂肪含量。在使用限制卡路里或脂肪的飲食之前記得要諮詢獸醫師，獸醫師會為寵物設計減重計畫。記得，只是使用低卡飲食而不限制寵物吃食的量和熱量，這樣減重是不會成功的。要達到減重，寵物必須減少熱量攝取和消耗更多能量。

像卡路里含量的敘述這樣的附加資訊是自發性的提供。