犬慢性肝炎（Chronic Hepatitis in Dog）
原著：Richard E. Goldstein

什麼是慢性肝炎？

狗的慢性肝炎是一種由許多不同種類疾病過程導致的症狀，這意味著肝臟已經承受或正在承受「發炎」和／或「壞死」。發炎是活躍於免疫系統中不同種類白血球的攻擊作用，這些白血球來自血流進入肝臟以幫助對抗感染。壞死是指肝臟細胞大量的死亡。

白血球的攻擊作用和肝臟細胞的死亡，這兩者可能起因於肝臟先前受到感染因素造成的傷害，例如病毒和細菌。先前造成傷害的因素也包括狗吃入的毒物、癌症、或自體免疫的反應；免疫系統原發性的攻擊肝臟細胞就被稱之為「自體免疫」疾病。肝癌也會對肝臟造成類似的傷害，但是一但確定是癌症，就不會使用慢性肝炎這個名詞。

「慢性」的意思是指損害的過程已經有一段時間了，至少經過了數週；對照起「急性」肝炎，病程僅僅數日。很不幸的，比較起來慢性肝炎完全康復的機會比急性肝炎要小的多。

慢性肝炎能發生在任何品種的狗，不論性別、年齡，然而大部分罹患慢性肝炎的狗多半是中年到老年。有某些品種的狗似乎比較容易得到，真正的機轉未知，也許遺傳在此病發展扮演著重要的角色。Bedlington terriers、West Highland white terriers、Skye terriers（後兩種較少）可能發生因為銅聚積過量在肝細胞內而導致的慢性肝炎。發生慢性肝炎的 Bedlington terriers已知有基因上的缺陷，無法藉由膽汁排除銅至腸道，過量的銅能傷害肝細胞，進而造成嚴重的慢性肝炎。

Doberman Pinschers和Cocker Spaniels（美系和英系）也是比較常被診斷出慢性肝炎的品種，罹患的spaniels通常是年輕的，往往在1到4歲之間。不幸的是Cocker Spaniel的病況通常很嚴重，即使治療也往往於被診斷後的一個月內死亡。儘管對於大多數罹患慢性肝炎的Cocker Spaniels來說是個殘酷的事實，但是某些幸運的狗經過積極的治療還是能存活較久。

慢性肝炎的症狀？

相關的症狀非常多，且相當的不典型，可能包括：

－輕微到嚴重的食慾減少
－無力
－嘔吐
－下痢
－多喝多尿
－腹部積液腫脹
－皮膚、耳翼和牙齦泛黃或黃疸

少數慢性肝炎的狗表現出奇怪的行為或是神經方面的症狀，包括嚴重的無力、精神沈鬱、攻擊性、眼盲、站在牆角、把頭抵著牆壁或牆角、有時候甚至失去意識、痙攣、昏迷。這些神經方面的症狀是因為肝臟機能不足，而使得身體裡堆積毒素影響到腦部，部份的症狀就被稱之為「肝腦症」。當這些症狀發生時是變化不定的，有時候寵物表現出健康的樣子而有時候又會表現出症狀。

需要的檢測？

懷疑肝臟疾病通常是基於狗的症狀，或者是獸醫師進行理學檢查時而發現問題。

一些運用於診斷慢性肝炎的檢驗，包括：

－血液檢查，用於確定診斷。
－影像學技術（例如X光或腹腔超音波）用於評估肝臟的大小和外觀，例如罹患慢性肝炎的狗容易有比較小的肝臟。
－肝臟生檢是診斷慢性肝炎唯一決定性的方式。

肝臟生檢是取一小塊肝臟組織來作評估，包括由病理醫師做顯微鏡的評估、做培養看看是否有細菌感染、量測肝臟內物質如銅或鐵的含量。獸醫師有不同的方式取得生檢所需的組織，最好的樣本是以外科手術方式打開腹腔直接從肝臟取一小塊。

另一種相似於外科手術的方式是使用腹腔鏡，這是一種在全身麻醉下，以腹腔鏡穿入體壁從肝臟取樣而不用外科手術的技術。較小的樣本可以用一種特殊的採樣針在超音波的導引下穿過體表採樣，但是雖然這種技術對狗來說是最簡便的，有時候卻因為樣本過少而不適合做為正確診斷的依據。

施行生檢所獲得的資訊對於獸醫師評估狗肝臟疾病的類型和嚴重程度是必要的，除此之外也能正確的評估狗的狀況並決定合適的治療方式。在生檢採樣前，由於每個病例的變化不盡相同，應該與獸醫師討論這樣做的利弊得失和預防措施，對於最合適肝臟生檢的採樣方式也應與獸醫師討論。

需要的治療？

慢性肝炎的治療多是複合式的。治療方式是基於肝臟疾病的嚴重程度、類型、和疾病的進程，除此隻外還要根據狗表現出的臨床症狀。在嚴重的情況下，住院、輸液治療和加護照顧是必要的。

慢性肝炎常使用的醫療包括：

－特殊飲食
－抗生素類
－維他命類
－礦物質類（例如：鋅）
－免疫抑制劑
－抗炎症藥劑
－抗氧化劑
－預防胃腸道潰瘍的藥劑
－利尿劑促進排尿和若有腹水時幫助排除

特別的狀況下必須附加必要的治療，例如銅蓄積過多或是發生肝腦症症狀時對應的藥物。

預後？

不幸的，即使經過適當的治療，這種疾病通常是無法完全治癒的，雖然許多狗治療後能維持相對正常的狀況，和數月至數年良好的生命品質。獸醫師需要經常檢查狗的狀況和血液檢驗，並視情況改變治療方式。