犬瓣膜機能不全和鬱血性心衰竭（Canine Valvular Insufficiency and Congestive Heart Failure）
原著：Stephen J. Ettinger

什麼是瓣膜機能不全？

當小至中型犬的心臟發生瓣膜的損傷和增厚時，就會發生瓣膜機能不全；瓣膜的問題在大型狗和貓很少見但是也有可能發生。在小品種的狗，瓣膜機能不全開始於中年且進程緩慢。這個疾病與把心臟分隔成上（心房）和下（心室）的瓣膜增厚、縮短有關。正常的血液只有單一的流向，如果瓣膜在心臟收縮時不能完全的關閉，血液雖然往前流動，但是會有部份向後滲流。臨床徵兆與右和／或左心受影響，或心臟增大壓迫氣管而有很大的不同。當心臟無法輸送足夠的血液到身體時，部份血液就會從心臟向後倒流，進而導致體液積聚在肺部或身體裡。

瓣膜機能不全的徵兆？

有瓣膜問題寵物的飼主會觀察到不正常的喘氣、沈重的呼吸、運動能力減少、疲勞、咳嗽、和偶爾昏厥。咳嗽通常在夜晚開始然後持續到白天，特別是與運動有關；在咳嗽後會有反胃和乾嘔的現象。當右心受到影響時，體液會聚積在肺臟周圍，造成呼吸困難；聚積在腹部造成腫脹。

需要的檢查？

當從聽診器聽到不正常的心音時，就需要心電圖（ECG）去辨別心臟擴大或是心律不整。放射線影像學（X光）能證明心臟擴大和／或不正常的體液蓄積。血液檢查能確認內分泌、腎臟或其他內科疾病。超音波掃描檢查能正確的顯示擴大的心臟腔室、不正常的瓣膜構造、和心臟的幫浦功能。這些檢查能評估心臟功能和疾病嚴重的程度，藉以決定需要的治療。

治療？

治療瓣膜性心臟疾病需要多方面的治療，包括限制運動，散步是理想的方式。洋地黃是一種藥品，用於增強心臟和治療某些心律不整；能維持較緩慢且更有效的心肌收縮。洋地黃過量的徵侯包括食慾喪失、無力、嘔吐、和下痢。心電圖監測使獸醫師能了解寵物的改善程度。利尿劑常被給予，用於排除積存在身體裡過多的積液，並會造成多喝多尿的現象；利尿劑可能導致虛弱、脫水、和血液中鹽類的不正常，電解質（鹽類）的改變必須定期為寵物驗血監控。Angiotensin-converting enzyme inhibitors（ACEIs）這種藥劑用於改善身體機能，減少鹽類和水分的停滯而降低血壓，而且能限制對心肌有不良影響的內分泌素。過量給予時，ACEIs會造成抑鬱、血液中鹽類的失調、食慾喪失、和可能的腎臟傷害。抗心律不整劑用於穩定心跳速率和頻率。視個別的情況可能還需要降血壓劑和特殊的營養補充。

為了控制心衰竭的症狀，建議給予低鹽分（鈉）的飲食。正常時腎臟能排除過多的鈉，但是在心臟衰竭時這個功能會下降。市售的低鹽分食品限制的鹽分從中等程度到極度的限制都有，能有效的預防鹽類和水的滯留。使用這些食品必須已經確定是心衰竭後再使用，而在心衰竭發生之前最好就能適當限制鹽的攝取。若是寵物拒絕吃這些現成的食品，飼主可以在獸醫師的建議下自己調製低鹽的飲食。在一般飲食（高鹽分）中混合低鹽食品或是給予高鈉含量的零食是不被建議的。

罹患這種疾病的狗其壽命的長度和品質，依其瓣膜受損的程度和血液逆流回心房的量而有很大的不同。寵物的藥物協同狀況、年紀、生理機能等等，是評估預後很重要的條件。臨床症狀是進行性的，就算症狀可能減輕也不會完全改善，藥物治療可以增進寵物生命的質量。罹患左心瓣膜疾病的狗經過治療和配合低鹽飲食，在心臟衰竭發生前能期望平均約9個月的生命。不正常的體液蓄積和身體的瘦弱是右心衰竭的徵兆，定期移除過多的積液能改善生命品質。目前還沒有以外科手術方式替換瓣膜的選擇。