腦部腫瘤（Brain Tumors ）
原著：Veronique Sammut

什麼是腦部腫瘤？

腦部腫瘤比較容易發生在上了年紀的犬貓。某些腫瘤是原發性的腦部腫瘤，意思是這些腫瘤的起源是來自於腦腔內；而有些是繼發性的腦部腫瘤，意思是這些這些腫瘤的起源是來自於腦腔外，但是延伸侵入（例如來自於鼻腔）或是藉由血流入侵腦部（轉移）。

腦部腫瘤僅在老年狗貓被診斷出來嗎？

大部分犬貓的腦部腫瘤在5歲以上被診斷出來，而主要發生在9歲或以上，然而比較年輕的動物還是有可能發生。任何寵物都可能被影響，但是似乎有些品種比較容易得到（如黃金獵犬、拳師狗、雄性短毛家貓、等等）。

腦部腫瘤的症狀？

腦部腫瘤的症狀與腫瘤的位置和大小有關。狗最常見的症狀有打圈、侷促不安、行為改變、歪頭、平衡感喪失和痙攣。幾乎一半的病例會出現痙攣的症狀，當然不是所有痙攣的狗都長了腦部腫瘤，任何會侵害腦部的疾病都會造成這些症狀。舉例來說，6個月齡到5歲之間的狗若開始出現痙攣症狀，這比較像會是癲癇症；而10歲的狗如果突然發生痙攣的情形就非常有可能是腦部長了腫瘤。依照腫瘤生長的速度和可能造成的其他症狀（出血、水腫、壓迫）來看，症狀分為急性發展（有些飼主表示昨天晚上都很好）或慢性發展（有時候症狀是微小的發展數週至數月）。

大部分腦部腫瘤的貓去看獸醫是因為行為的改變，有時候貓咪僅僅只是「怪怪的」。而就如上所述，沒有特異性的症狀能確定是腦部腫瘤的。

如何診斷腦部腫瘤？

因為腦被頭顱骨保護的很好且大部分的腦部腫瘤不會造成血液的變化，診斷腦部腫瘤必須藉由斷層掃描（CT）或是核磁共振（MRI）等進階的腦部影像來確定。斷層掃描是一種利用X光去「薄切」被掃描區域後轉換成影像的一種技術，而核磁共振是利用強大的磁場去產生高解析度的影像。這兩種技術都是無痛且非侵入性的，但是因為在操作時被掃描者必須完全靜止不動，因此寵物需要鎮靜或麻醉。在此之前，需要做一些檢驗如血液檢查、影像學檢查和其他檢查以確定寵物能耐受麻醉。在施行過斷層掃描或是核磁共振檢查之後，還建議施行脊椎穿刺檢查以釐清其他和腦部腫瘤症狀相似的疾病。

有時候根據影像學檢查的結果就能確定腫瘤的種類，但是以生檢（可以在做斷層掃描時順便做或是外科切除後做）確認還是必要的。

如何治療腦部腫瘤？

治療可以是支持性或／和積極性的。支持性的治療主要是使用抗癲癇藥物控制痙攣和以類固醇治療腫瘤周圍的腫脹。

積極性治療包括外科切除、放射線治療和化學治療。狗常見的腦部腫瘤是腦膜瘤和神經膠質瘤，在貓則是神經膠質瘤最常見。

腦膜瘤是腦部封套（腦膜）的腫瘤，依照其位置它可能快速容易的以外科手術移除（主要是在貓，這腫瘤往往在腦部的頂端壓迫，但是沒有侵入腦部）。神經膠質瘤是腦細胞的腫瘤，而且往往深入腦部，外科手術難以達到。對於很難到達的腫瘤，會建議採用放射線治療和／或化學治療。

被確定腦部腫瘤後寵物還能活多久？寵物能有良好的生活品質嗎？

這永遠是個很難回答的問題。報告指出經過外科治療和／或放射線治療，平均存活時間約10－14個月，在貓的腦膜瘤可存活長達2年甚至更久。平均存活時間的意思是50％的病患將活的比較長而50％的病患將活的比較短。若只有施行支持療法，存活時間往往只有數周至數月。臨床症狀嚴重的程度以及選擇治療方式的效果將會影響生活品質，作為一個夥伴，飼主是提升寵物生活品質的不二人選。