雪貂特性和常見疾病
分類：動物界－脊索動物門－哺乳綱－食肉目－貂科
食性：肉食性
社區型態：獨居
妊娠期：40-43天
每胎幼兒數：5-8隻
體重體重：雄性平均體重1.2公斤，雌性平均體重0.8公斤
體溫：37.8-40度
呼吸數：32-36次/分
心搏數：200-255次/分
性成熟：4-8月
壽命：7-10年
矇眼貂應該可以算是除了貓狗之外極少數已經達到家畜化的寵物。事實上貂也具備了綜合貓與狗的特質，因此也成為除了貓狗之外，最適合家居放養的第三類寵物。矇眼貂被馴養的歷史幾乎直追貓狗，超過2500年目前在原產地還有不少農場飼養矇眼貂來控制老鼠和野兔的數量。在許多溫帶地區也都有大規模的專業養貂場養殖，矇眼貂以供應寵物市場和毛皮市場。
矇眼貂屬於黃鼠狼科，真正的起源已經無法考據，專家們認為牠們的祖先是廣泛分佈於歐洲的歐洲貂(Mustela putorius)，兩者可以正常互相交配繁殖，歐洲貂台灣也有引進，野性較強較難馴養.矇眼貂因為經過無數代的人工養殖,多數的野生本能已經喪失，如果再進入野生環境，都無法存活。而產於北美洲的黑腳貂(Mustela nigripes)與矇眼貂也很類似，但是卻不能雜交，是少數瀕危的貂種。
飼養矇眼貂的環境必須把握溫暖乾燥的原則。牠們會隨季節換毛，夏天的毛較疏較粗,冬天的毛較密較柔軟，所以矇眼貂的耐寒力很強，但是不耐高溫，溫度超過攝氏25度比較容易出現中暑徵狀，因此在台灣的夏季最好注意降溫措施.由於牠們可以算是過動的動物，因此不適合籠養，最好與養貓狗同樣的用開放式飼養，不過一個溫暖的窩還是不能少的。
飼主最少每天都必須花1-2小時跟牠們玩耍，牠們最活躍的時段是每天的清晨和黃昏的時段，其他時間多半除了進食就是睡覺，每天睡覺的時間可以長達15小時以上。牠們並不必像養狗一樣需要每天出去散步，可以訓練在便盆中排泄，所以比養狗輕鬆許多。如果沒有時間跟牠玩,最好的辦法是養一次兩隻讓牠們自己玩。
與貓狗最為不同的一點是，矇眼貂會蒐集任何牠喜歡的物件並藏在隱密的地方，也會建立自己的活動勢力範圍。另外矇眼貂的牙齒非常尖銳，定期磨牙也是有必要的,雖然是家畜化的寵物，但是多少仍然必須經過一段馴養期，在這段期間是有被咬傷的可能。馴養之後的矇眼貂與飼主的互動良好有如人類2-4歲幼兒，好動又充滿好奇心。
在食物方面矇眼貂屬於肉食性，可以餵食貓飼料或是貂專用飼料為主，偶而可以餵點水果和乳類製品，米麥類食物最好避免餵食。
一般市面上販賣的個體多半經過除臭腺的手術，否則雄性矇眼貂是會排放刺鼻麝香味的，特別是在發情期間。另外多數個體也都經過絕育手術，雌性成年矇眼貂如果沒有結紮卻又沒有交配，會一直保持發情狀態而導致再生不良性貧血，通常會致死；而雄性若未閹割，在發情期性情會轉變為比較兇猛，所以絕育手術對矇眼貂來說是可以延長牠們的壽命的。
矇眼貂雌雄的辨別與刺蝟十分類似，雄性在腹部中央位置有顆小肉球，裡面有生殖器；雌性則無.雌性在交配後大約40天左右可以生產，每胎可以產下6-15隻幼貂。幼貂必須由母貂哺乳至少2週以上才能夠改為人工哺乳，因為兩週以下的幼貂難以人工飼養，哺乳約八週左右就可以斷奶開始餵食飼料，幼貂最好要注射犬瘟熱疫苗。如果正常飼養，矇眼貂可以活到6-10年。如果家中有老鼠為患，養貓的效果是不高的，只要養隻矇眼貂,保證百鼠不侵。
食物：
雪貂需要採食全肉類食物，牠不需要太多的碳水化合物也無法消化過量的纖維素, 因此如果想給予水果僅限於每天一茶匙的量，至於甜點糖果則是不必要的。一般建議給予商品化的雪貂食物，如果現已在給予貓食者應該在2-3週內用少量的雪貂食物逐量增加與貓食混合以至全部改為雪貂食為止。
如何判定雌雄：
雄性雪貂的外生殖器如狗一般位於腹壁上非常容易分辨。一般希望販賣的雪貂都已經施行絕育手術，除了可讓雪貂更適於當寵物飼養外，也可避免生殖系統的疾病發生。此外雄性的肛門香腺也需在幼年時切除以避免散發特殊的體臭而不適於當寵物。 公母雪貂會在六周齡前切除卵巢和睪丸同時切除肛門氣味腺避免麝香氣味 。
疫苗接種：每年要接種狂犬病疫苗和犬瘟熱疫苗，在美國有由FDA核准的犬瘟熱和狂犬病雪貂疫苗，不能使用犬的多價犬瘟熱疫苗避免引起血清轉化和疾病。狂犬病疫苗16週齡注射爾後每年注射一次，犬瘟熱疫苗在八週齡、10週齡和12週齡注射爾後每年注射一次，雪貂經常引起疫苗注射反應，最好每次只能注射一種疫苗，注射後觀察20-30分鐘才離開醫院 。
定期檢查：
雪貂超過三歲後應該每半年到一年作一次健康檢查。檢查包括視診被毛皮膚，觸診, 血檢, 尿檢, 聽診心臟肺臟, X-光檢查等。
如何判定為健康雪貂：
乾淨雪亮的眼睛牙齒
經常保持愛玩好奇的個性
被毛亮麗
肛門乾爽
長瘦的腹部
指甲長度適中
乾或輕微濕潤的鼻子
日常照顧：
經常梳理被毛，定期洗澡剪指甲，刷牙以及清耳朵
給個玩具以避免不在時無聊，但玩具不可容易被分解或吞食的
檢查環境中有無會引起傷害的物品
每年定期檢查腸內寄生蟲以及牙齒
每年定期注射犬瘟熱以及狂犬病疫苗
每月作心絲蟲預防藥的投藥
當飼主有流行性感冒時應避免接觸雪貂，因為雪貂會感染人的流行性感冒
籠子內應用木屑/舊報紙/碎布當墊料
準備像貓用的尿盆給雪貂當廁所
適當的室溫，濕度不要超過55%
經常供給新鮮飲水
不可給予人的食物尤其是纖維過高或鹹的食物
常見疾病：
禿毛
雪貂常見的禿毛原因為副腎的良性或惡性腫瘤使得皮質功能亢進之病症(又稱庫興症候群)，由於病變以及症狀極為明顯多可無需作詳細的副腎功能檢查便可根據症狀診斷。本症可發生於一歲至六七歲的雪貂，平均發病年齡為三歲半，70%的病例見於雌性雪貂。
禿毛病變多自尾部開始漫延至全身以至體軀完全禿毛只剩下頭部以及四肢有毛為止。此外已避孕母貂的外陰部會腫脹以及粘性分泌物而使飼主以為是發情的症狀。全身症狀有增加搔癢症狀，多飲多尿，貧血，體重減輕，後軀無力等症狀。與其他動物不同的是貂的血中Cortisol濃度並不如其他種動物升高 ，反而是Estrogen的膿度上升。手術切除病變的副腎是治療的方式。
心肌病變
四歲以上雪 貂常見擴張心肌病。心肌由於年齡的增長變得衰弱無力，使心臟無法將足量的血液壓出心臟， 心臟為了要盡量把血液壓出心臟盡力工作的結果使心臟圓如氣球，進而導致血液有逆流回心臟的情形，心臟血管逆流的影響使液體儲留於肺臟，肺臟週圍或是腹腔內，因而引起嗜睡咳嗽 腹水呼吸困難和運動不耐的症狀。心肌病變可能與遺傳基因有關，也可能與Taurine缺乏有關，也因此貂的食物必需有足量的Taurine的成份。 一般而言心肌病變是僅能藥物治療控制而無法治癒的疾病。
地區性卡他兒腸炎(Epizootic Catarrhal Enteritis)
貂呈突發性綠色下痢的症狀，目前認為病原可能是病毒而緊迫現象可能會誘發發病。對症療法是一個治療的好選擇。
惡性淋巴腫瘤
一種惡性的淋巴腫瘤會侵入胸腺, 肝臟以及脾臟，在貂而言是一種常見的多發於年輕貂的腫瘤。診斷需作淋巴結的穿刺生檢方得以確診。
惡性淋巴腫瘤的症狀有多樣化的特徵，取決於腫瘤侵入的臟器而定。一般而言脾腫大，週邊淋巴結腫大，消耗性病徵，無力以及採食習慣改變等是常見的症狀。若侵入胸腔則呼吸困難，心跳過速、不耐運動。此外發燒暈厥亦可見。皮膚型的可見皮膚有多量的小結節。惡性淋巴腫瘤可以抗癌藥物以及免疫抑制劑控制，但有可能反複再發無法治癒。
常見皮膚其他腫瘤
常見於老年貂的皮膚腫瘤應立即切除，因為腫瘤對貂會產稱刺激且多會轉為惡性腫瘤。常見的有：
Mast Cell Tumor：圓型如鈕扣狀的突起物 ，通常很癢會使貂搔抓而禿毛。
Sebaceous Gland Adenoma 或 Adenocarcinoma：呈不規則疣狀物且容易流血同時容易轉成惡性腫瘤。
細菌胃潰瘍
貂與人都會因 Helicobacter mustelae 這種細菌而容易罹患胃潰瘍。貂會有食欲減退，軟便，持續性嘔吐，體重減輕，磨牙，黑便等症狀。除了一般胃潰瘍的治療，仍需併用抗生素的治療，包括Aoxcillin 20mg/kg 每日二次、Metronidazole 20mg/kg 每日二次 、Clarithromycin 25mg/kg/day和Omeprazole 1mg/kg/day使用21天。
病毒病：
犬瘟熱
人流感
腸冠狀病毒
細小病毒(ALeutian阿留申病)
真菌病：Microsporum canis 和 Trichophyton mentogrophytes
寄生蟲：
耳疥蟲(Otodected cyotis)
跳蚤
疥癬
心絲蟲病：嗜睡咳嗽呼吸困難和腹水
球蟲病
雪貂正常血球與血清生化數值
雪貂正常尿檢數值
